Semitic
Geographic distribution	West Asia, North Africa, Horn of Africa, Caucasus, Malta
Linguistic classification	Afro-Asiatic Semitic
Proto-language	Proto-Semitic
Subdivisions	East Semitic † West Semitic
ISO 639-2 / 5	sem
Glottolog	semi1276
Approximate historical distribution of Semitic languages
Chronology mapping of Semitic languages

Bahasa Semit adalah cabang dari rumpun bahasa Afroasiatik yang berasal dari Asia Barat.Mereka dituturkan oleh lebih dari 330 juta orang di sebagian besar Asia Barat, dan belakangan juga di Afrika Utara, Tanduk Afrika, Malta, di kantong-kantong kecil di Kaukasus [2] serta di komunitas imigran dan ekspatriat yang seringkali besar di Amerika Utara. , Eropa dan Australasia.[3][4] Terminologi ini pertama kali digunakan pada tahun 1780-an oleh anggota Sekolah Sejarah Göttingen,[5] yang mengambil nama dari Sem, salah satu dari tiga putra Nuh dalam Kitab Kejadian.

Bahasa Semit yang paling banyak digunakan saat ini, dengan jumlah penutur asli saja, adalah bahasa Arab (300 juta),[6] Amharik (22 juta),[7] Tigrinya (7 juta),[8] Ibrani (5 juta bahasa asli /L1 penutur),[9] Tigre (1,05 juta), Aram (575.000 hingga 1 juta sebagian besar penutur Asyur)[10][11][12] dan Malta (483.000 penutur).[13]

Bahasa Semit muncul dalam bentuk tertulis dari tanggal sejarah yang sangat awal di Asia Barat, dengan teks Akkadia dan Eblaite Semit Timur (ditulis dalam skrip yang diadaptasi dari cuneiform Sumeria) muncul dari abad ke-30 SM dan abad ke-25 SM di Mesopotamia dan timur laut Levant masing-masing. Satu-satunya bahasa yang dibuktikan lebih awal adalah Sumeria, Elamite (2800 SM hingga 550 SM), keduanya bahasa isolat, Mesir, dan Lullubi yang tidak diklasifikasikan (abad ke-30 SM). Bahasa Amori muncul di Mesopotamia dan Levant utara sekitar tahun 2000 SM, diikuti oleh bahasa Kanaan yang dapat dipahami bersama (termasuk bahasa Ibrani, Moab, Edom, Fenisia, Ekronit, Amon, Amalek, dan Sutean), bahasa Aram dan Ugarit yang masih digunakan selama milenium ke-2 SM.

Sebagian besar skrip yang digunakan untuk menulis bahasa Semit adalah abjad – sejenis skrip alfabet yang menghilangkan beberapa atau semua vokal, yang memungkinkan untuk bahasa ini karena konsonan adalah pembawa makna utama dalam bahasa Semit. Ini termasuk abjad Ugaritik, Fenisia, Aram, Ibrani, Siria, Arab, dan Arab Selatan kuno. Aksara Geʽez, yang digunakan untuk menulis bahasa Semit di Etiopia dan Eritrea, secara teknis adalah abugida – abjad yang dimodifikasi di mana vokal dinotasikan menggunakan tanda diakritik yang ditambahkan ke konsonan setiap saat, berbeda dengan bahasa Semit lainnya yang menunjukkan diakritik berdasarkan kebutuhan atau untuk tujuan pengenalan. Malta adalah satu-satunya bahasa Semit yang ditulis dalam aksara Latin dan satu-satunya bahasa Semit yang menjadi bahasa resmi Uni Eropa.

Bahasa-bahasa Semit terkenal karena morfologi nonkonkatenatifnya. Artinya, akar kata bukanlah suku kata atau kata-kata itu sendiri, melainkan kumpulan konsonan yang terisolasi (biasanya tiga, membuat apa yang disebut akar triliteral). Kata-kata disusun dari akar tidak begitu banyak dengan menambahkan awalan atau akhiran, melainkan dengan mengisi vokal di antara konsonan akar (walaupun awalan dan akhiran sering ditambahkan juga). Misalnya, dalam bahasa Arab, akar makna 'menulis' memiliki bentuk k-t-b. Dari akar ini, kata-kata dibentuk dengan mengisi vokal dan terkadang menambahkan konsonan tambahan, mis.  كتاب kitāb "book", كتب kutub "books", كاتب kātib "writer", كتّاب kuttāb "writers", كتب kataba "he wrote", يكتب yaktubu "he writes", etc.

Name and identification[edit]

1538 comparison of Hebrew and Arabic, by Guillaume Postel – possibly the first such representation in Western European literature^[14]

Kesamaan bahasa Ibrani, Arab dan Aram telah diterima oleh semua sarjana sejak abad pertengahan. Bahasa-bahasa tersebut akrab bagi para sarjana Eropa Barat karena kontak historis dengan negara-negara tetangga di Timur Dekat dan melalui studi Alkitab, dan analisis perbandingan bahasa Ibrani, Arab, dan Aram diterbitkan dalam bahasa Latin pada tahun 1538 oleh Guillaume Postel. Hampir dua abad kemudian, Hiob Ludolf menggambarkan kesamaan antara ketiga bahasa ini dan bahasa Semit Etiopia.[14] Namun, tidak ada sarjana yang menyebut pengelompokan ini sebagai 'Semit'.[14]

Istilah 'Semit' diciptakan oleh anggota Sekolah Sejarah Göttingen, dan secara khusus oleh August Ludwig von Schlözer[15] (1781).[16] Johann Gottfried Eichhorn[17] (1787)[18] menciptakan nama 'Semit' pada akhir abad ke-18 untuk menunjuk bahasa-bahasa yang terkait erat dengan bahasa Arab, Aram, dan Ibrani.[15] Pilihan nama berasal dari Sem, salah satu dari tiga putra Nuh dalam catatan silsilah Kitab Kejadian, [15] atau lebih tepatnya dari terjemahan nama Yunani Koine, (Sm). Eichhorn dikreditkan dengan mempopulerkan istilah tersebut,[19] khususnya melalui artikel tahun 1795 'Semitische Sprachen' (bahasa Semit) di mana ia membenarkan terminologi tersebut terhadap kritik bahwa bahasa Ibrani dan Kanaan adalah bahasa yang sama meskipun Kanaan adalah 'Hamit' dalam Tabel Bangsa.[20][19]

Dalam Mosaic Table of Nations, nama-nama yang terdaftar sebagai Semit adalah murni nama suku-suku yang berbicara yang disebut bahasa Oriental dan tinggal di Asia Barat Daya. Sejauh yang dapat kita telusuri sejarah bahasa-bahasa ini ke masa lalu, mereka selalu ditulis dengan silabogram atau dengan aksara alfabet (tidak pernah dengan hieroglif atau piktogram); dan legenda tentang penemuan suku kata dan aksara alfabet kembali ke Semit. Sebaliknya, semua yang disebut orang Hamitik pada awalnya menggunakan hieroglif, sampai mereka di sana-sini, baik melalui kontak dengan orang Semit, atau melalui pemukiman mereka di antara mereka, menjadi akrab dengan silabogram atau aksara alfabet mereka, dan sebagian mengadopsinya. Dilihat dari aspek ini juga, sehubungan dengan alfabet yang digunakan, nama 'bahasa Semit' sangat tepat.

Sebelumnya bahasa-bahasa ini telah umum dikenal sebagai 'bahasa Oriental' dalam sastra Eropa.[15][17] Pada abad ke-19, 'Semit' menjadi nama konvensional; namun, nama alternatif, 'bahasa Syro-Arab', kemudian diperkenalkan oleh James Cowles Prichard dan digunakan oleh beberapa penulis.[17]

History[edit]

Ancient Semitic-speaking peoples[edit]

14th century BC diplomatic letter in Akkadian, found in Amarna, Egypt

Ada beberapa lokasi yang diusulkan sebagai situs yang mungkin menjadi tempat asal prasejarah masyarakat berbahasa Semit: Mesopotamia, Levant, Mediterania Timur, Semenanjung Arab, dan Afrika Utara. Beberapa orang berpendapat bahwa Semit berasal dari Levant sekitar tahun 3800 SM, dan kemudian juga diperkenalkan ke Tanduk Afrika sekitar 800 SM dari semenanjung Arab selatan, dan ke Afrika Utara melalui penjajah Fenisia pada waktu yang kurang lebih sama.[21][ 22] Beberapa menganggap kedatangan penutur bahasa Semit di Tanduk Afrika jauh lebih awal.[23].

Bahasa Semit digunakan dan ditulis di sebagian besar Timur Tengah dan Asia Kecil selama Zaman Perunggu dan Zaman Besi, yang paling awal dibuktikan adalah Akkadia Semit Timur dari Mesopotamia, timur laut Levantine dan tenggara Anatolia politik Akkad, Asyur dan Babilonia (efektif modern Irak, Turki tenggara dan Suriah timur laut), dan juga bahasa Eblaite Semit Timur dari kerajaan Ebla di timur laut Levant.

Berbagai bahasa Kanaan yang sangat erat hubungannya dan saling dapat dipahami, cabang dari bahasa Semit Barat Laut termasuk Amori, pertama kali dibuktikan pada abad ke-21 SM, Edom, Ibrani, Amon, Moab, Fenisia (Punik/Kartago), Samaria, Ibrani, Ekronit dan Sutean. Mereka diucapkan di tempat yang sekarang disebut Israel, Suriah, Lebanon, wilayah Palestina, Yordania, semenanjung Sinai utara, beberapa bagian utara dan timur semenanjung Arab, pinggiran barat daya Turki, dan dalam kasus Fenisia, wilayah pesisir Tunisia (Kartago), Libya dan Aljazair, dan mungkin di Malta dan pulau-pulau Mediterania lainnya.

Ugarit, bahasa Semit Barat Laut yang terkait erat dengan tetapi berbeda dari kelompok Kanaan, digunakan di kerajaan Ugarit di Suriah barat laut.Bahasa hibrida Kanano-Akkadia juga muncul di Kanaan (Israel, Yordania, Lebanon) selama abad ke-14 SM, menggabungkan unsur-unsur bahasa Akkadia Semit Timur Mesopotamia dari Asyur dan Babilonia dengan bahasa Kanaan Semit Barat.[24]

Sebuah hibrida bahasa Kanaan-Akkadia juga muncul di Kanaan (Israel, Yordania, Lebanon) selama abad ke-14 SM, menggabungkan unsur-unsur bahasa Akkadia Semit Timur Mesopotamia dari Asyur dan Babilonia dengan bahasa Kanaan Semit Barat.[24]

Aram, bahasa Semit Barat Laut kuno yang masih hidup, pertama kali dibuktikan pada abad ke-12 SM di Levant utara, secara bertahap menggantikan bahasa Semit Timur dan Kanaan di sebagian besar Timur Dekat, terutama setelah diadopsi sebagai lingua franca dari Neo-Neo- Kekaisaran Asyur (911-605 SM) oleh Tiglath-Pileser III selama abad ke-8 SM, dan dipertahankan oleh Kekaisaran Neo-Babilonia dan Achaemenid berikutnya.[25]

Bahasa Kasdim (jangan dikelirukan dengan Aram atau varian Alkitabnya, kadang-kadang disebut sebagai Kasdim) juga merupakan bahasa Semit Barat Laut, mungkin terkait erat dengan bahasa Aram, tetapi tidak ada contoh bahasa yang tersisa, seperti setelah menetap di Mesopotamia tenggara dari Levant selama abad ke-9 SM, orang Kasdim tampaknya dengan cepat mengadopsi bahasa Akkadia dan Aram dari penduduk asli Mesopotamia.

Bahasa Arab Selatan Kuno (diklasifikasikan sebagai Semit Selatan dan karenanya berbeda dari bahasa Semit Tengah Arab yang berkembang lebih dari 1000 tahun kemudian) digunakan di kerajaan Dilmun, Meluhha, Sheba, Ubar, Socotra, dan Magan, yang dalam istilah modern mencakup bagian dari pantai timur Arab Saudi, dan Bahrain, Qatar, Oman dan Yaman.[rujukan?] Bahasa Semit Selatan diperkirakan telah menyebar ke Tanduk Afrika sekitar abad ke-8 SM di mana bahasa Ge'ez muncul (meskipun arah pengaruhnya tetap tidak pasti).

Common Era (CE)[edit]

Approximate distribution of Semitic languages around the 1st century, ignoring surviving speakers of Punic in the Eastern Mediterranean

Example of Arabic Calligraphy

Syriac, a 5th-century Siria, sebuah Asiria abad ke-5 SM[26] Keturunan Aram Mesopotamia yang digunakan di Suriah timur laut, Mesopotamia dan Anatolia timur selatan,[27] menjadi penting sebagai bahasa sastra Kekristenan awal pada abad ketiga hingga kelima dan berlanjut hingga awal zaman Islam.

Bahasa Arab, meskipun berasal dari semenanjung Arab, pertama kali muncul dalam bentuk tulisan pada abad ke-1 hingga ke-4 M di wilayah selatan Yordania, Israel, Palestina, dan Suriah saat ini. Dengan munculnya penaklukan Arab awal pada abad ketujuh dan kedelapan, bahasa Arab Klasik akhirnya menggantikan banyak (tetapi tidak semua) bahasa dan budaya asli Semit di Timur Dekat. Baik Timur Dekat dan Afrika Utara melihat masuknya orang Arab Muslim dari Semenanjung Arab, diikuti kemudian oleh orang-orang Iran dan Turki non-Muslim non-Semit. Dialek Aram yang sebelumnya dominan dipertahankan oleh Asyur, Babilonia, dan Persia secara bertahap mulai dikesampingkan, namun dialek keturunan Aram Timur (termasuk Neo-Aram Asiria yang dipengaruhi Akkadia, Neo-Aram Kasdim, Turoyo dan Mandaic) bertahan hingga hari ini di antara Asyur dan Mandaean di Irak utara, Iran barat laut, Suriah timur laut, dan Turki tenggara, dengan hingga satu juta penutur yang fasih. Bahasa Aram Barat sekarang hanya dituturkan oleh beberapa ribu orang Kristen Siria Aram di Suriah barat. Orang-orang Arab menyebarkan bahasa Semit Tengah mereka ke Afrika Utara (Mesir, Libya, Tunisia, Aljazair, Maroko, dan utara Sudan dan Mauritania), di mana bahasa tersebut secara bertahap menggantikan bahasa Koptik Mesir dan banyak bahasa Berber (walaupun bahasa Berber sebagian besar masih ada di banyak daerah), dan untuk sementara waktu ke Semenanjung Iberia (Spanyol modern, Portugal dan Gibraltar) dan Malta.

Page from a 12th-century Quran in Arabic

Dengan perlindungan para khalifah dan prestise status liturginya, bahasa Arab dengan cepat menjadi salah satu bahasa sastra utama dunia. Namun, penyebarannya di antara massa membutuhkan waktu lebih lama, karena banyak (walaupun tidak semua) penduduk asli di luar Semenanjung Arab hanya secara bertahap meninggalkan bahasa mereka dan beralih ke bahasa Arab. Karena suku-suku Badui menetap di daerah taklukan, bahasa ini menjadi bahasa utama tidak hanya di Arab tengah, tetapi juga di Yaman,[28] Bulan Sabit Subur, dan Mesir. Sebagian besar Maghreb mengikuti, khususnya setelah serangan Banu Hilal pada abad ke-11, dan bahasa Arab menjadi bahasa asli banyak penduduk Andalus. Setelah runtuhnya kerajaan Nubia di Dongola pada abad ke-14, bahasa Arab mulai menyebar ke selatan Mesir ke Sudan modern; segera setelah itu, Beni assān membawa Arabisasi ke Mauritania. Sejumlah bahasa Arab Selatan Modern yang berbeda dari bahasa Arab masih bertahan, seperti Soqotri, Mehri dan Shehri yang sebagian besar digunakan di Socotra, Yaman, dan Oman.

Sementara itu, bahasa Semit yang datang dari Arabia selatan pada abad ke-8 SM tersebar di Ethiopia dan Eritrea, di mana, di bawah pengaruh Kushitik yang kuat, bahasa tersebut terpecah menjadi beberapa bahasa, termasuk Amharik dan Tigrinya. Dengan perluasan Etiopia di bawah dinasti Sulaiman, bahasa Amharik, yang sebelumnya merupakan bahasa lokal minor, menyebar ke sebagian besar negara itu, menggantikan bahasa Semit (seperti Gafat) dan non-Semit (seperti Weyto), dan menggantikan Ge'ez sebagai bahasa sastra utama (meskipun Ge'ez tetap menjadi bahasa liturgi bagi orang Kristen di wilayah tersebut); penyebaran ini berlanjut hingga hari ini, dengan Qimant ditetapkan untuk menghilang di generasi lain.

Present situation[edit]

Map showing the distribution of Semitic (orange) and other Afro-Asiatic language speakers today

Map showing the historical distribution of Semitic (yellow) and other Afro-Asiatic language speakers about 1000–2000 years ago

Bahasa Arab saat ini merupakan bahasa asli mayoritas dari Mauritania hingga Oman, dan dari Irak hingga Sudan. Bahasa Arab klasik adalah bahasa pegangannya mereka. Ini juga dipelajari secara luas di dunia Muslim yang tidak berbahasa Arab. Bahasa Maltese secara genetik merupakan keturunan dari bahasa Siculo-Arab yang telah punah, berbagai bahasa Arab Maghrebi yang sebelumnya digunakan di Sicilia. Alfabet Malte modern berdasarkan aksara Latin dengan penambahan beberapa huruf dengan tanda diakritik dan digraf. Malta adalah satu-satunya bahasa resmi Semit di Uni Eropa.

Sukses sebagai bahasa kedua jauh melampaui jumlah penutur bahasa pertama kontemporer, beberapa bahasa Semit saat ini adalah dasar dari literatur suci dari beberapa agama besar dunia, termasuk Islam (Arab), Yudaisme (Ibrani dan Aram), gereja-gereja di Kekristenan Syria (Syriac) dan Kristen Ortodoks Etiopia dan Eritrea (Ge'ez). Jutaan orang mempelajari ini sebagai bahasa kedua (atau versi kuno dari bahasa modern mereka): banyak Muslim belajar membaca dan membaca Al-Qur'an dan orang Yahudi berbicara dan mempelajari bahasa Ibrani Alkitab, bahasa Taurat, Midrash, dan kitab suci Yahudi lainnya. Pengikut etnis Asiria dari Gereja Timur Asiria, Gereja Katolik Kasdim, Gereja Kuno Timur, Gereja Pantekosta Asiria, Gereja Evangelis Asiria dan anggota Asiria dari Gereja Ortodoks Suriah keduanya berbicara bahasa Aram timur Mesopotamia dan menggunakannya juga sebagai bahasa liturgi. Bahasa ini juga digunakan secara liturgis oleh para pengikut Maronit, Gereja Katolik Suriah, dan beberapa Kristen Melkit yang berbahasa Arab. Bahasa Yunani dan Arab adalah bahasa liturgi utama orang Kristen Ortodoks Oriental di Timur Tengah, yang membentuk patriarkat Antiokhia, Yerusalem, dan Aleksandria. Bahasa Mandaik diucapkan dan digunakan sebagai bahasa liturgi oleh orang Mandaean.

Meskipun pengaruh bahasa Arab di Timur Tengah, bahasa Semit lainnya masih ada. Ibrani alkitabiah, yang telah lama punah sebagai bahasa sehari-hari dan hanya digunakan dalam kegiatan sastra, intelektual, dan liturgi Yahudi, dihidupkan kembali dalam bentuk lisan pada akhir abad ke-19. Bahasa Ibrani modern adalah bahasa utama Israel, dengan bahasa Ibrani Alkitabiah yang tersisa sebagai bahasa liturgi dan keilmuan agama orang Yahudi di seluruh dunia.

Beberapa kelompok etnis yang lebih kecil, khususnya Asyur, Yahudi Kurdi, dan Mandean Gnostik, terus berbicara dan menulis bahasa Aram Mesopotamia, khususnya bahasa Neo-Aram yang diturunkan dari Suriah, di daerah-daerah yang kira-kira sesuai dengan Kurdistan (Irak utara, Suriah timur laut, selatan Turki timur dan Iran barat laut). Bahasa Syriac itu sendiri, keturunan dari bahasa Aram Timur (Aram Kuno Mesopotamia), digunakan juga secara liturgi oleh orang-orang Kristen Syria di seluruh wilayah. Meskipun mayoritas dialek Neo-Aram yang digunakan saat ini adalah keturunan dari varietas Timur, Neo-Aram Barat masih digunakan di 3 desa di Suriah.

Di Yaman dan Oman yang didominasi Arab, di tepi selatan Semenanjung Arab, beberapa suku terus berbicara bahasa Arab Selatan Modern seperti Mahri dan Soqotri. Bahasa-bahasa ini sangat berbeda dari dialek Arab di sekitarnya dan dari bahasa (tidak terkait tetapi sebelumnya dianggap terkait) dari prasasti Arab Selatan Kuno.

Secara historis terkait dengan tanah air semenanjung Arab Selatan Lama, di mana hanya satu bahasa, Razihi, yang tersisa, Etiopia dan Eritrea mengandung sejumlah besar bahasa Semit; yang paling banyak digunakan adalah bahasa Amharik di Etiopia, Tigre di Eritrea, dan Tigrinya di keduanya. Amharik adalah bahasa resmi Ethiopia. Tigrinya adalah bahasa kerja di Eritrea. Tigre dituturkan oleh lebih dari satu juta orang di dataran rendah Eritrea utara dan tengah dan bagian timur Sudan. Sejumlah bahasa Gurage dituturkan oleh penduduk di wilayah semi-pegunungan di Etiopia tengah, sementara Harari terbatas di kota Harar. Ge'ez tetap menjadi bahasa liturgi untuk kelompok-kelompok Kristen tertentu di Etiopia dan di Eritrea.

Phonology[edit]

Fonologi bahasa Semit yang dibuktikan disajikan di sini dari sudut pandang komparatif. Lihat Bahasa Proto-Semit#Fonologi untuk detail tentang rekonstruksi fonologis Proto-Semit yang digunakan dalam artikel ini. Rekonstruksi Proto-Semit (PS) awalnya didasarkan terutama pada bahasa Arab, yang fonologi dan morfologinya (khususnya dalam bahasa Arab Klasik) sangat konservatif, dan yang mempertahankan perbedaan 28 dari 29 fonem konsonan yang jelas.[29] dengan *s [s] dan *š [ʃ] menggabungkan ke dalam bahasa Arab /s/ ⟨س⟩ dan *ś [ɬ] menjadi bahasa Arab /ʃ/ ⟨ش⟩.

Catatan: frikatif *s, *z, *ṣ, *ś, *ṣ́, *ṱ juga dapat diartikan sebagai afrika (/t͡s/, /d͡z/, /t͡sʼ/, /t͡ɬ/, /t͡ɬʼ/, /t͡θʼ /), seperti yang dibahas dalam bahasa Proto-Semit § Fricatives.

Pendekatan komparatif ini wajar untuk konsonan, karena korespondensi suara di antara konsonan bahasa Semit sangat mudah untuk keluarga dengan kedalaman waktunya. Pergeseran suara yang mempengaruhi vokal lebih banyak dan, kadang-kadang, kurang teratur.

Consonants[edit]

Setiap fonem Proto-Semit direkonstruksi untuk menjelaskan korespondensi suara reguler tertentu antara berbagai bahasa Semit. Perhatikan bahwa nilai huruf Latin (dicetak miring) untuk bahasa yang punah adalah masalah transkripsi; pengucapan yang tepat tidak dicatat.

Sebagian besar bahasa yang dibuktikan telah menggabungkan sejumlah frikatif asli yang direkonstruksi, meskipun bahasa Arab Selatan mempertahankan keempat belas (dan telah menambahkan seperlima belas dari *p > f).

Dalam bahasa Aram dan Ibrani, semua perhentian non-emphatik muncul secara tunggal setelah vokal dilunakkan menjadi frikatif, yang mengarah ke pergantian yang sering kali kemudian difonemiskan sebagai akibat dari hilangnya geminasi.

Dalam bahasa yang menunjukkan faringealisasi dari empati, velar asli empatik agak berkembang menjadi perhentian uvular [q].

Catatan: frikatif *s, *z, *ṣ, *ś, *ṣ́, *ṱ juga dapat diartikan sebagai affricates (/t͡s/, /d͡z/, /t͡sʼ/, /t͡ɬ/, /t͡ɬʼ/, /t͡θʼ/).

Notes:

1. Proto-Semit *ś masih diucapkan sebagai [ɬ] dalam bahasa Ibrani Alkitab, tetapi tidak ada huruf yang tersedia dalam Awal Linear Script, sehingga huruf berfungsi ganda, mewakili keduanya /ʃ/ dan /ɬ/. Namun kemudian, /ɬ/ digabung dengan /s/, tetapi ejaan lama sebagian besar dipertahankan, dan dua pengucapan dibedakan secara grafis dalam Ibrani Tibet sebagai  שׁ /ʃ/ vs. שׂ /s/ < /ɬ/.
2. Ibrani alkitabiah pada abad ke-3 SM tampaknya masih membedakan fonem ġ /ʁ/ dan ḫ /χ/ dari ʻ /ʕ/ dan ḥ /ħ/, masing-masing, berdasarkan transkripsi dalam Septuaginta. Seperti dalam kasus /ɬ/, tidak ada huruf yang tersedia untuk mewakili suara ini, dan huruf yang ada berfungsi ganda:  /χ/ /ħ/ dan  /ʁ/ /ʕ/. Dalam kedua kasus ini, bagaimanapun, dua suara yang diwakili oleh huruf yang sama akhirnya bergabung, tanpa meninggalkan bukti (selain transkripsi awal) dari perbedaan sebelumnya.
3. ^{Meskipun bahasa Aram awal (sebelum abad ke-7 SM) hanya memiliki 22 konsonan dalam alfabetnya, ia tampaknya membedakan semua 29 fonem Proto-Semit asli, termasuk *ḏ, *ṯ, *ṱ, *ś, *ṣ́, *ġ dan *ḫ – meskipun pada zaman Aram Tengah, semua ini telah bergabung dengan suara lain. Kesimpulan ini terutama didasarkan pada pergeseran representasi kata-kata yang secara etimologis mengandung bunyi-bunyi tersebut; dalam penulisan bahasa Aram awal, lima yang pertama digabungkan dengan z, š, ṣ, š, q, masing-masing, tetapi kemudian dengan d, t, ṭ, s, ʿ.[33][34] (Perhatikan juga bahwa karena spirantisasi begadkefat, yang terjadi setelah penggabungan ini, OAm. t \u003e dan d \u003e di beberapa posisi, sehingga PS *t,ṯ dan *d, dapat direalisasikan sebagai salah satu dari t, dan d, masing-masing.) Bunyi *ġ dan *ḫ selalu direpresentasikan menggunakan huruf faring ʿ ḥ, tetapi mereka dibedakan dari faring dalam naskah demotik papirus Amherst 63, yang ditulis sekitar 200 SM.[35]]} Ini menunjukkan bahwa bunyi-bunyi ini juga dibedakan dalam bahasa Aram Kuno, tetapi ditulis menggunakan huruf-huruf yang sama dengan yang kemudian digabungkan.
4. Faring sebelumnya dapat dibedakan dalam bahasa Akkadia dari refleks *h, *ʕ dengan e-coloring berdekatan  *a, e.g. pS *ˈbaʕal-um 'owner, lord' > Akk. bēlu(m).^[36]
5. Ibrani dan Aram mengalami spirantisasi begadkefat pada titik tertentu, di mana bunyi berhenti /b ɡ dkpt/ dilunakkan menjadi frikatif yang sesuai [v ɣ ð xf θ] (ditulis ḇ ḵ p̄ ) ketika muncul setelah vokal dan tidak digeminasi . Perubahan ini mungkin terjadi setelah fonem Aram Kuno /θ, / hilang pada abad ke-7 SM,[37] dan kemungkinan besar terjadi setelah hilangnya bahasa Ibrani /χ, / c. 200 SM.[nb 1] Hal ini diketahui muncul dalam bahasa Ibrani pada abad ke-2 M.[38] Setelah titik tertentu, pergantian ini menjadi kontras dalam posisi medial dan akhir kata (walaupun memiliki beban fungsional yang rendah), tetapi pada posisi awal kata mereka tetap alofonik.[39] Dalam Ibrani Modern, perbedaan memiliki beban fungsional yang lebih tinggi karena hilangnya geminasi, meskipun hanya tiga frikatif /v f/ yang masih dipertahankan (frikatif /x/ diucapkan /χ/ dalam bahasa Ibrani modern).
6. Dalam bahasa Semit Barat Laut, */w/ menjadi */j/ di awal kata, mis. Ibrani berteriak 'anak laki-laki' \u003c *wald (lih. Arab walad).
7. Ada bukti aturan asimilasi /j/ ke konsonan koronal berikut dalam posisi pra-tonik,[perlu klarifikasi] dibagikan oleh Ibrani, Fenisia, dan Aram.[40]
8. Dalam Neo-Aram Asiria, [ħ] tidak ada. Dalam kasus umum, bahasa tidak memiliki frikatif faring [ ] (seperti yang terdengar di Ayin). Namun, /ʕ/ dipertahankan dalam pidato pendidikan, terutama di kalangan imam Asyur.[41]
9. Palatalisasi Proto-Semit gīm /g/ ke bahasa Arab /d͡ʒ/ jīm, kemungkinan besar terkait dengan pengucapan qāf /q/ sebagai /g/ gāf (perubahan bunyi ini juga terjadi dalam bahasa Ibrani Yaman), maka di sebagian besar semenanjung Arab (yang merupakan tanah air bahasa Arab) ج adalah jīm /d͡ʒ/ dan ق adalah gāf /g/, kecuali di bagian barat dan selatan Yaman dan bagian dari Oman di mana ج adalah gīm /g/ dan ق adalah qāf /q /.
10. Ortografi Ugarit menunjukkan vokal setelah glottal stop.
11. Huruf Arab jīm (ج) memiliki tiga pengucapan utama dalam Bahasa Arab Standar Modern. [d͡ʒ] di Aljazair utara, Irak, juga di sebagian besar semenanjung Arab dan sebagai pengucapan utama Sastra Arab di luar dunia Arab, [ʒ] terjadi di sebagian besar Levant dan sebagian besar Afrika Utara; dan [ɡ] digunakan di Mesir utara dan beberapa wilayah di Yaman dan Oman. Selain alofon minor lainnya.
12. Huruf Arab qāf (ق) memiliki tiga pelafalan utama dalam ragam lisan. [ɡ] di sebagian besar Semenanjung Arab, Yaman Utara dan Timur dan sebagian Oman, Irak Selatan, Mesir Atas, Sudan, Libya, beberapa bagian Levant dan pada tingkat lebih rendah di beberapa bagian (kebanyakan pedesaan) Maghreb. [q] di sebagian besar Tunisia, Aljazair dan Maroko, Yaman Selatan dan Barat serta sebagian Oman, Irak Utara, sebagian dialek Levant khususnya dialek Druze. [ʔ] di sebagian besar Levant dan Mesir Hilir, serta beberapa kota di Afrika Utara seperti Tlemcen dan Fez. Selain alofon minor lainnya.
13. ṱ dapat ditulis ẓ, dan selalu dalam konteks Ugarit dan Arab. Dalam bahasa Ugaritik, kadang-kadang diasimilasi dengan ġ, seperti dalam ġmʔ 'haus' (Arab ẓmʔ, Ibrani ṣmʔ, tetapi Ugarit mẓmủ 'haus', akar mʔ, juga dibuktikan).
14. Bahasa Amharik awal mungkin memiliki fonologi yang berbeda.
15. Pengucapan /ʕ/ dan /ħ/ untuk ʿAyin dan Ḥet, masing-masing, masih muncul di antara beberapa penutur Mizrahi yang lebih tua, tetapi untuk kebanyakan orang Israel modern, ʿAyin dan Ḥet diwujudkan sebagai /ʔ, -/ dan /χ  x/, masing-masing.

Tabel berikut menunjukkan perkembangan berbagai frikatif dalam bahasa Ibrani, Aram dan Arab melalui kata-kata serumpun:

1. possibly affricated (/dz/ /tɬʼ/ /ʦʼ/ /tθʼ/ /tɬ/)

Vowels[edit]

Vokal Proto-Semit, secara umum, lebih sulit untuk disimpulkan karena morfologi nonkonkatenatif bahasa Semit. Sejarah perubahan vokal dalam bahasa membuat penyusunan tabel korespondensi yang lengkap menjadi tidak mungkin, jadi hanya refleks yang paling umum yang dapat diberikan:

1. dalam suku kata terbuka yang tertekan
2. dalam suku kata tertutup yang tertekan sebelum geminate
3. dalam suku kata tertutup yang tertekan sebelum gugus konsonan
4. ketika vokal yang ditekankan proto-Semit tetap ditekan
5. pS *a,*ā > Akk. e,ē in the neighborhood of pS *ʕ,*ħ and before r.
6. i.e. pS *g,*k,*ḳ,*χ > Ge'ez gʷ, kʷ,ḳʷ,χʷ / _u

Korespondensi suara dengan bahasa Afroasiatik lainnya[edit]

See table at Proto-Afroasiatic language#Consonant correspondences.

Grammar[edit]

[sunting]Bahasa Semit berbagi sejumlah fitur tata bahasa, meskipun variasi — baik antara bahasa yang terpisah, dan di dalam bahasa itu sendiri — secara alami terjadi dari waktu ke waktu.

Word order

Urutan kata default yang direkonstruksi dalam Proto-Semit adalah kata kerja–subjek–objek (VSO), kepemilikan–pemilik (NG), dan kata benda–kata sifat (NA). Hal ini masih terjadi di Arab Klasik dan Ibrani Alkitabiah, mis. Bahasa Arab Klasik ا ra'ā muħammadun farīdan. (harfiah 'melihat Muhammad Farid', Muhammad melihat Farid). Namun, dalam bahasa Arab modern, serta terkadang dalam Arab Standar Modern (bahasa sastra modern yang didasarkan pada Bahasa Arab Klasik) dan Ibrani Modern, urutan VSO klasik telah digantikan oleh SVO. Bahasa Semit Etiopia modern mengikuti urutan kata yang berbeda: SOV, pemilik-kepemilikan, dan kata sifat-kata benda; namun, bahasa Semit Etiopia tertua yang dibuktikan, Ge'ez, adalah VSO, dimiliki-pemilik, dan kata benda-kata sifat.[43] Akkadia juga didominasi SOV.

Cases in nouns and adjectives[edit]

The proto-Semitic three-case system (nominative, accusative and genitive) with differing vowel endings (-u, -a -i), fully preserved in Qur'anic Arabic (see ʾIʿrab), Akkadian and Ugaritic, has disappeared everywhere in the many colloquial forms of Semitic languages. Modern Standard Arabic maintains such case distinctions, although they are typically lost in free speech due to colloquial influence. An accusative ending -n is preserved in Ethiopian Semitic.^[44] In the northwest, the scarcely attested Samalian reflects a case distinction in the plural between nominative -ū and oblique -ī (compare the same distinction in Classical Arabic).^[45][46] Additionally, Semitic nouns and adjectives had a category of state, the indefinite state being expressed by nunation.^[47]

Number in nouns[edit]

Semitic languages originally had three grammatical numbers: singular, dual, and plural. Classical Arabic still has a mandatory dual (i.e. it must be used in all circumstances when referring to two entities), marked on nouns, verbs, adjectives and pronouns. Many contemporary dialects of Arabic still have a dual, as in the name for the nation of Bahrain (baħr "sea" + -ayn "two"), although it is marked only on nouns. It also occurs in Hebrew in a few nouns (šana means "one year", šnatayim means "two years", and šanim means "years"), but for those it is obligatory. The curious phenomenon of broken plurals – e.g. in Arabic, sadd "one dam" vs. sudūd "dams" – found most profusely in the languages of Arabia and Ethiopia, may be partly of proto-Semitic origin, and partly elaborated from simpler origins.

Verb aspect and tense[edit]

All Semitic languages show two quite distinct styles of morphology used for conjugating verbs. Suffix conjugations take suffixes indicating the person, number and gender of the subject, which bear some resemblance to the pronominal suffixes used to indicate direct objects on verbs ("I saw him") and possession on nouns ("his dog"). So-called prefix conjugations actually takes both prefixes and suffixes, with the prefixes primarily indicating person (and sometimes number or gender), while the suffixes (which are completely different from those used in the suffix conjugation) indicate number and gender whenever the prefix does not mark this. The prefix conjugation is noted for a particular pattern of ʔ- t- y- n- prefixes where (1) a t- prefix is used in the singular to mark the second person and third-person feminine, while a y- prefix marks the third-person masculine; and (2) identical words are used for second-person masculine and third-person feminine singular. The prefix conjugation is extremely old, with clear analogues in nearly all the families of Afroasiatic languages (i.e. at least 10,000 years old). The table on the right shows examples of the prefix and suffix conjugations in Classical Arabic, which has forms that are close to Proto-Semitic.

In Proto-Semitic, as still largely reflected in East Semitic, prefix conjugations are used both for the past and the non-past, with different vocalizations. Cf. Akkadian niprus "we decided" (preterite), niptaras "we have decided" (perfect), niparras "we decide" (non-past or imperfect), vs. suffix-conjugated parsānu "we are/were/will be deciding" (stative). Some of these features, e.g. gemination indicating the non-past/imperfect, are generally attributed to Afroasiatic. According to Hetzron,^[48] Proto-Semitic had an additional form, the jussive, which was distinguished from the preterite only by the position of stress: the jussive had final stress while the preterite had non-final (retracted) stress.

The West Semitic languages significantly reshaped the system. The most substantial changes occurred in the Central Semitic languages (the ancestors of modern Hebrew, Arabic and Aramaic). Essentially, the old prefix-conjugated jussive or preterite became a new non-past (or imperfect), while the stative became a new past (or perfect), and the old prefix-conjugated non-past (or imperfect) with gemination was discarded. New suffixes were used to mark different moods in the non-past, e.g. Classical Arabic -u (indicative), -a (subjunctive), vs no suffix (jussive). (It is not generally agreed whether the systems of the various Semitic languages are better interpreted in terms of tense, i.e. past vs. non-past, or aspect, i.e. perfect vs. imperfect.) A special feature in classical Hebrew is the waw-consecutive, prefixing a verb form with the letter waw in order to change its tense or aspect. The South Semitic languages show a system somewhere between the East and Central Semitic languages.

Later languages show further developments. In the modern varieties of Arabic, for example, the old mood suffixes were dropped, and new mood prefixes developed (e.g. bi- for indicative vs. no prefix for subjunctive in many varieties). In the extreme case of Neo-Aramaic, the verb conjugations have been entirely reworked under Iranian influence.

Morphology: triliteral roots[edit]

All Semitic languages exhibit a unique pattern of stems called Semitic roots consisting typically of triliteral, or three-consonant consonantal roots (two- and four-consonant roots also exist), from which nouns, adjectives, and verbs are formed in various ways (e.g., by inserting vowels, doubling consonants, lengthening vowels or by adding prefixes, suffixes, or infixes).

For instance, the root k-t-b, (dealing with "writing" generally) yields in Arabic:

katabtu كَتَبْتُ or كتبت "I wrote" (f and m)

yuktab(u) يُكْتَب or يكتب "being written" (masculine)

tuktab(u) تُكتَب or تكتب "being written" (feminine)

yatakātabūn(a) يَتَكَاتَبُونَ or يتكاتبون "they write to each other" (masculine)

istiktāb اِستِكتاب or استكتاب "causing to write"

kitāb كِتَاب or كتاب "book" (the hyphen shows end of stem before various case endings)

kutayyib كُتَيِّب or كتيب "booklet" (diminutive)

kitābat كِتَابَة or كتابة "writing"

kuttāb كُتاب or كتاب "writers" (broken plural)

katabat كَتَبَة or كتبة "clerks" (broken plural)

maktab مَكتَب or مكتب "desk" or "office"

maktabat مَكتَبة or مكتبة "library" or "bookshop"

maktūb مَكتوب or مكتوب "written" (participle) or "postal letter" (noun)

katībat كَتيبة or كتيبة "squadron" or "document"

iktitāb اِكتِتاب or اكتتاب "registration" or "contribution of funds"

muktatib مُكتَتِب or مكتتب "subscription"

and the same root in Hebrew: (A line under k and b mean a fricitive, x for k and v for b.)

kāṯaḇti כתבתי "I wrote"

kattāḇ כתב "reporter" (m)

katteḇeṯ כתבת "reporter" (f)

kattāḇā כתבה "article" (plural kattāḇōṯ כתבות)

miḵtāḇ מכתב "postal letter" (plural miḵtāḇīm מכתבים)

miḵtāḇā מכתבה "writing desk" (plural miḵtāḇōṯ מכתבות)

kəṯōḇeṯ כתובת "address" (plural kəṯōḇōṯ כתובות)

kəṯāḇ כתב "handwriting"

kāṯūḇ כתוב "written" (f kəṯūḇā כתובה)

hiḵtīḇ הכתיב "he dictated" (f hiḵtīḇā הכתיבה)

hiṯkattēḇ התכתב "he corresponded (f hiṯkattəḇā התכתבה)

niḵtaḇ נכתב "it was written" (m)

niḵtəḇā נכתבה "it was written" (f)

kəṯīḇ כתיב "spelling" (m)

taḵtīḇ תכתיב "prescript" (m)

m'ə'ḵuttāḇ מכותב "addressee" (meḵutteḇeṯ מכותבת f)

kəṯubbā כתובה "ketubah (a Jewish marriage contract)" (f)

In Tigrinya and Amharic, this root used to be used widely but is now seen as an Archaic form. Ethiopic-derived languages use different roots for things that have to do with writing (and in some cases counting) primitive root: ṣ-f and trilateral root stems: m-ṣ-f, ṣ-h-f, and ṣ-f-r are used. This roots also exists in other Semitic languages like (Hebrew: sep̄er "book", sōp̄er "scribe", mispār "number" and sippūr "story"). (this root also exists in Arabic and is used to form words with a close meaning to "writing", such as ṣaḥāfa "journalism", and ṣaḥīfa "newspaper" or "parchment"). Verbs in other non-Semitic Afroasiatic languages show similar radical patterns, but more usually with biconsonantal roots; e.g. Kabyle afeg means "fly!", while affug means "flight", and yufeg means "he flew" (compare with Hebrew, where hap̄lēḡ means "set sail!", hap̄lāḡā means "a sailing trip", and hip̄līḡ means "he sailed", while the unrelated ʕūp̄, təʕūp̄ā and ʕāp̄ pertain to flight).

Independent personal pronouns[edit]

Cardinal numerals[edit]

These are the basic numeral stems without feminine suffixes. Note that in most older Semitic languages, the forms of the numerals from 3 to 10 exhibit polarity of gender (also called "chiastic concord" or "reverse agreement"), i.e. if the counted noun is masculine, the numeral would be feminine and vice versa.

Typology[edit]

Some early Semitic languages are speculated to have had weak ergative features.^[50][51]

Common vocabulary[edit]

Due to the Semitic languages' common origin, they share some words and roots. Others differ. For example:

Terms given in brackets are not derived from the respective Proto-Semitic roots, though they may also derive from Proto-Semitic (as does e.g. Arabic dār, cf. Biblical Hebrew dōr "dwelling").

Sometimes, certain roots differ in meaning from one Semitic language to another. For example, the root b-y-ḍ in Arabic has the meaning of "white" as well as "egg", whereas in Hebrew it only means "egg". The root l-b-n means "milk" in Arabic, but the color "white" in Hebrew. The root l-ḥ-m means "meat" in Arabic, but "bread" in Hebrew and "cow" in Ethiopian Semitic; the original meaning was most probably "food". The word medina (root: d-y-n/d-w-n) has the meaning of "metropolis" in Amharic, "city" in Arabic and Ancient Hebrew, and "State" in Modern Hebrew.

Of course, there is sometimes no relation between the roots. For example, "knowledge" is represented in Hebrew by the root y-d-ʿ, but in Arabic by the roots ʿ-r-f and ʿ-l-m and in Ethiosemitic by the roots ʿ-w-q and f-l-ṭ.

For more comparative vocabulary lists, see Wiktionary appendices:

• List of Proto-Semitic stems
• Swadesh lists for Afro-Asiatic languages

Classification[edit]

There are six fairly uncontroversial nodes within the Semitic languages: East Semitic, Northwest Semitic, North Arabian, Old South Arabian (also known as Sayhadic), Modern South Arabian, and Ethiopian Semitic. These are generally grouped further, but there is ongoing debate as to which belong together. The classification based on shared innovations given below, established by Robert Hetzron in 1976 and with later emendations by John Huehnergard and Rodgers as summarized in Hetzron 1997, is the most widely accepted today. In particular, several Semiticists still argue for the traditional (partially nonlinguistic) view of Arabic as part of South Semitic, and a few (e.g. Alexander Militarev or the German-Egyptian professor Arafa Hussein Mustafa^{[citation needed]}) see the South Arabian languages^{[clarification needed]} as a third branch of Semitic alongside East and West Semitic, rather than as a subgroup of South Semitic. However, a new classification groups Old South Arabian as Central Semitic instead.^[52]

Roger Blench notes^{[citation needed]} that the Gurage languages are highly divergent and wonders whether they might not be a primary branch, reflecting an origin of Afroasiatic in or near Ethiopia. At a lower level, there is still no general agreement on where to draw the line between "languages" and "dialects" – an issue particularly relevant in Arabic, Aramaic and Gurage – and the strong mutual influences between Arabic dialects render a genetic subclassification of them particularly difficult.

A computational phylogenetic analysis by Kitchen et al. (2009)^[53] considers the Semitic languages to have originated in the Levant about 5,750 years ago during the Early Bronze Age, with early Ethiosemitic originating from southern Arabia approximately 2,800 years ago.

The Himyaritic and Sutean languages appear to have been Semitic, but are unclassified due to insufficient data.

• East Semitic
• West Semitic
  • Central Semitic
    • Northwest Semitic
    • Arabic
  • South Semitic
    • Western: Ethiopian Semitic and Old South Arabian
    • Eastern: Modern South Arabian

Semitic-speaking peoples[edit]

The following is a list of some modern and ancient Semitic-speaking peoples and nations:

Central Semitic[edit]

• Ammonite speakers of Ammon
• Amorites – 20th century BC
• Arabs
• Ancient North Arabian-speaking bedouins
• Arameans – 16th to 8th centuries BC^[54] / Akhlames (Ahlamu) 14th century BC.^[55]
• Canaanite-speaking nations of the early Iron Age:
• Chaldea  – appeared in southern Mesopotamia c. 1000 BC and eventually disappeared into the general Babylonian population.
• Edomites
• Hebrews/Israelites – founded the nation of Israel which later split into the Kingdoms of Israel and Judah. The remnants of these people became the Jews and the Samaritans.
• Maltese
• Mandaeans
• Moab
• Nabataeans
• Phoenicia – founded Mediterranean colonies including Tyre, Sidon and ancient Carthage. The remnants of these people became the modern inhabitants of Lebanon.
• Ugarit, 14th to 12th centuries BC
• Nasrani (Syrian Christian)

East Semitic[edit]

• Akkadian Empire – ancient Semitic speakers moved into Mesopotamia in the fourth millennium BC and settled among the local peoples of Sumer.^[56][57]
• Babylonian Empire
• Assyrian Empire
• Ebla – 23rd century BC

South Semitic[edit]

• Kingdom of Aksum – 4th century BC to 7th century AD
• Amhara people
• Argobba people
• Dahalik people
• Gurage people
• Harari people
• Mehri people
• Old South Arabian-speaking peoples
• Sabaeans of Yemen – 9th to 1st centuries BC
• Silt'e people
• Tigrigna People
• Tigray people
• Tigre people
• Zay people

Unknown[edit]

• Suteans – 14th century BC
• Thamud – 2nd to 5th centuries AD

See also[edit]

• Proto-Semitic language
• Middle Bronze Age alphabets

Notes[edit]

References[edit]

Additional reference literature[edit]